Համաշխարհային պատմության նոր ժամանակները համարում են 17-18-րդ դարերը: Այդ ժամանակաշրջանում Արևմտտյան Եվրոպայում արմատական փոփոխություններ են տեղի ունեցել և սկիզբ է դրվել լուսավորչությանը:
Վերածննդի դարաշրջանում կտրուկ շրջադարձ եղավ աստծուց դեպի բնությունն ու մարդը, որը ընթացավ բուռն պատերազմներով, իսկ դրան հաջորդող Լուսավորության դարաշրջանը՝ 17-րդ դարը, ի տարբերություն իր նախորդի, շատ խաղաղ էր: Մեծ փոփոխություններ եղան, որոնցից գլխավորը Անգլիական բուրժուական հեղափոխությունն էր (1640-1660: 1688-1689) և Ֆրանսիայի երեսնամյա պատերազմը (1618-1648): Ընդհանուր առմամբ, այդ ժամանակաշրջանը կարելի է անվանել հնի և նորի միջև գոյության հավասարակշռության շրջան՝ Ֆեոդալիզմի և կապիտալիզմի միջև, բացարձակ միապետության և բուրժուական հանրապետության, կաթոլիկության և բողոքականության, գիտության եւ արվեստի միջև: Մշակույթում ոչ պակաս կարևոր և բարդ գործընթացներ են սկսվում: Նախ, XVII դարը դարձավ ազգային մշակույթի ձեւավորման ժամանակը: Իտալիայից հետո, որը ստեղծեց իր ազգային մշակույթը Վերածննդի ընթացքում, նույնը շարունակվեց եվրոպական այլ երկրներում: Մոտավորապես երեք դար `XVII դարի կեսերից մինչև XX դարի կեսը Փարիզը դարձավ համաշխարհային մշակույթի և արվեստի ճանաչված մայրաքաղաք: Ազգային մշակույթների ձևավորման հետ մեկտեղ, մեկ համաշխարհային մշակույթի ուրվագիծը դառնում է ավելի ու ավելի տեսանելի: Եվրոպական մշակույթը ակտիվ դեր է խաղում այս գործընթացում: Ընդհանուր առմամբ, XVII դարում Արեւմտյան Եվրոպան առաջատար դիրք է զբաղեցնում համաշխարհային պատմության և մշակույթի ոլորտում: Նախկինում նման միտումներ երևում էին Արևելքում՝ հիմնականում Չինաստանում: Մշակույթի յուրաքանչյուր բնագավառում սկսվում է մյուս ճյուղերից առանձնացման գործընթացը, որի արդյունքում այն դառնում է ավելի ու ավելի մեկուսացված և անկախ, ձգտում է ինքնակազմակերպման և ինքնաճանաչման: Դրանք դարձան կրոնի համար ամենադժվար և հակասական երևույթները:
Լուսավորության դարաշրջանում ինկվիզիցիան որոշ չափով նվազեցրեց իր ակտիվ գործունեությունը: XVII դարում հերքվեց իշխանության աստվածային ծագման գաղափարը: Անգլիացի փիլիսոփա Թ.Հոբբեսը ներկայացրեց մի հայեցակարգ, որով ապացուցեց, որ պետությունը աստվածային ծագում չունի, այլ մարդկանց միջև գիտակցված պայմանագիր է: Լուսավորության դարաշրջանը առավել բարենպաստ եղավ գիտության համար:
17-րդ դարի լուսավորության կարևոր դեմքեր են Անգլիացի Ֆրենսիս Բեկոն և Թոմաս Հոբբեսը, ֆրանսիացի Ռենե Դեկարտը և բնական գիտությունների փիլիսոփա, հեղափոխական Գալիլեոն, Կեպլերը և Լեյբնիզը: Այդ շարժման արմատները սովորաբար հասնում են մինչև Անգլիա՝ 1680-ական թթ., որտեղ երեք տարվա ընթացքում Իսահակ Նյուտոնը հրապարակել է իր «Մաթեմատիկական սկզբունքներ» (1686) և Ջոն Լոկկեի «Նրա մասին հասկացությունը» (1689) – երկու աշխատությունները, որոնք ապահովում են գիտական, մաթեմատիկական և լուսավորության հիմնական նվաճումների համար փիլիսոփայական գործիքակազմ:
Լոկսը պնդում էր, որ մարդկային բնույթը փոփոխական է, և այդ գիտելիքը ձեռք է բերվել կուտակված փորձի միջոցով, այլ ոչ թե արտաքին ճշմարտությունը ընդունելով: Նյուտոնի տեսությունները փոփոխության և լուսավորության համար անհրաժեշտ ճշգրիտ, հզոր մեթոդներ էին: Լուսավորչական միասնական շարժում, որպես այդպիսին, գոյություն չունի: Փոխարենը հնարավոր է խոսել ֆրանսիական լուսավորության, շոտլանդական լուսավորության և անգլիական, գերմանական, շվեյցարական կամ ամերիկյան լուսավորության մասին: Լուսավորության անհատ մտածողները հաճախ շատ տարբեր մոտեցումներ ունեին: Լոկը տարբերվում էր Հումիից, Ռոլսոնից, Վոլտերից, Թոմաս Ջեֆերսոնը` Ֆրեդերիկ Մեծից: Նրանց տարբերություններն ու տարաձայնությունները, սակայն, առաջացել են երկխոսության միջոցով առաջընթացի վերաբերյալ ողջամիտ հարցաքննության եւ համոզմունքի ընդհանուր լուսավորության թեմաներից: Ինչպես Վոլտերը գրում է իր «Փիլիսոփայական բառարան» գրքի վերջաբանում. «Հստակ գաղափարների քաոս: «Առաջնության մեջ էր այն հասկացությունը, որ տիեզերքում ամեն ինչ կարող էր ռացիոնալ կերպով դադարել և վերածվել կատեգորիայի: Դա լուսավորական հեղափոխականների դարաշրջան էր, ինչպիսիք էին Ֆրեդերիկ Մեծը, որը միավորեց և արդիականացրեց Պրուսիան Ավստրիայի հետ բազմամյա դաժան պատերազմի ընթացքում, և Թոմաս Պաին ու Թոմաս Ջեֆերսոնը, ովքեր Լոքսի հեղափոխական գաղափարներով հեղաշրջում արեցին Ամերիկայում: Դա նաև կրոնական նորարարության ժամանակ էր, քանի որ քրիստոնյաները ձգտում էին հարաբերությունները փոխել ռացիոնալիստների, դեիստների և նյութապաշտների միջև, պնդելով, որ տիեզերքը ինքն է որոշում իր ինքնուրույն ընթացքը՝ առանց Աստծո միջամտության: Սրճարանները, թերթերը և գրական ակումբները դարձան իբրև նոր վայրեր՝ գաղափարները քննարկելու համար:
1789 թ. Ֆրանսիական հեղափոխությունը կարելի է համարել լուսավորության ժամանակաշրջանի գագաթնակետը, որով հին իշխանությունները հերքվեցին: Սակայն այն վերածվեց արյունալի ահաբեկության, որը ցույց տվեց իր գաղափարների սահմանները և տասնամյակ անց առաջնորդեց Նապոլեոնին:
Լուսավորչականությունը ճանապարհ բացեց ռոմանտիզմի վայրագության համար, սակայն 19-րդ դարի Լիբերալիզմը և դասականությունը պարտական են լուսավորության մտածողներին:
Հայկ Մկրտչյան 